L'Homo Sapiens est encore plus vieux qu'on imaginait !

Possible hominin footprints from the late Miocene (c. 5.7 Ma) of Crete?



La forme du pied semble être nettement plus proche d'un humain que d'un autre animal. La forme de notre pied est très spécifique dans le genre animal : nous combinons un pied long avec 5 orteils courts dont le gros orteil (hallux) est plus grand et aligné sur les autres. Autres caractéristiques du pied humain, le calcaneum forme une boule au niveau du talon et nous ne possédons pas de griffes.

Pour l'équipe de chercheurs, « les nouvelles empreintes de Trachilos ont une forme indubitablement humaine ». C'est particulièrement vrai pour les orteils. Le gros orteil est semblable à celui du pied humain en terme de forme, de taille et de position ;
il est également « associé à une protubérance distincte au niveau du talon (calcaneum), qui n'est jamais présente chez les autres primates ». La nature sablonneuse du sol au moment où les empreintes on été faites n'a malheureusement pas permis de laisser des empreintes aussi précises que les scientifiques auraient souhaité !

Conscient que cette étude bouscule quelque peu le scénario de l'évolution de l'homme, Per Ahlberg, l'un des auteurs de l'étude, déclare « La question est de savoir si la communauté de recherche sur les origines de l'homme accepte des empreintes fossiles comme une preuve concluante de la présence d'homininés en Crète au Miocène ».Pour le professeur Zach Throckmorton (Universitée du Michigan) : "Pour moi, vu sa position, ce gros orteil est un orteil de singe et non d'humain. Ou alors, celui qui a laissé l'empreinte souffrait du plus énorme hallux valgus (appelé vulgairement un « oignon ») qu'il m'a été donné de voir ! "



Per Erik Ahlberg précise qu'il ne faut pas confondre l'évolution des hominidés et l'évolution de l'homme moderne... Un grand nombre de découvertes d'hominidés ne correspondent pas forcément à des ancêtres directs comme Homo floresiensis, Homo naledi, Homo georgicus...



Il ajoute, "Il est clair que les hommes modernes ont évolué en Afrique".



"L'interprétation de ces empreintes est potentiellement un sujet de controverses" ont déjà indiqué les auteurs de l'étude .